La conservación de colecciones y fondos fotográficos es de reciente desarrollo, por ejemplo, fue en 1949 cuando se fundó en los Estados Unidos el primer museo dedicado a la conservación y difusión de la fotografía. Hoy existen por el mundo no sólo museos de fotografías sino grandes archivos de fotografías como el Archivo Fotográfico Courret del Perú que guarda 52 mil placas de vidrio

 La UNESCO ha elaborado un proyecto de recuperación de la “memoria del mundo” para “guardar la Humanidad de la amnesia colectiva” protegiendo y salvando grandes colecciones de la Historia de la Humanidad. Por ejemplo, las Colecciones Nominadas para el Registro Memoria del Mundo fueron: la Colección de Códices Mexicanos de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia de México, Los Códices del Valle de Oaxaca, los Documentos de Virreinato de La Plata de la Argentina , los Escritos del Libertador. En el ámbito de los registros fotográficos documentales, la UNESCO honró con tal categoría a la famosa Colección fotográfica de Casasola dedicada la Revolución Mexicana y una rica serie fotográfica sobre el histórico centro de ciudad de México, Puebla y Xochimilco, y la Colección latinoamericana de fotografías del siglo XIX de la Biblioteca Nacional de Venezuela.

 

Estimulados por la UNESCO y una nueva sensibilidad por lo popular, alrededor del mundo se han venido creando archivos digitales fotográficos como el Archivo Digital de Fotografía Histórica de Islas Canarias, en España, el cual custodia unas 45 mil imágenes relativas al paisaje y cultura de Canarias, en ciudad de México en el 2006 se creó el Museo Archivo de fotografía para preservar el acervo fotográfico de la metrópoli mexicana acerca de su desarrollo urbanístico desde el año de 1900.

La política cultural de la UNESCO “Memoria del Mundo” ha propiciado la conservación de la memoria visual, del patrimonio documental iconográfico y ha crecido el interés por la antropología visual, la fotografía étnica de las regiones del país. Como parte de la política de la UNESCO este organismo financió los trabajos técnicos para que el Fondo Documental Esclavos y Negros del Archivo General de la Nación en Bogotá y que contiene la historia de la esclavitud en el período colonial de Colombia fuese totalmente digitalizado y pudiese hoy en día ser consultado por la internet por los investigadores del país y del mundo.

Gracias a la política cultural del país y al auge de la Nueva Historia Cultural, se crearon el Archivo de Fotografías de la Biblioteca Piloto de Medellín, el cual tiene 32 Fondos Fotográficos con cerca de un millón 100 mil fotografías, el Archivo Fotográfico de la Biblioteca de la Universidad Industrial de Santander (UIS) de la Biblioteca de la Universidad Autónoma de Bucaramanga (ARFOS) salvando de la destrucción a miles de fotografías del Gran Santander. También, el Archivo de Bogotá ha venido desarrollando los proyectos “Archivos de la Memoria Local” y “Albúm Familiar de Bogotá” y el Archivo Melitón Rodríguez de Medellín en los procesos de clasificación del material fotográfico y otros asuntos de preservación del material fotográfico.
Es claro que el impacto de la fundación de estos archivos: ha estimulado el fortalecimiento de las llamadas identidades regionales, sensibilizado a la historia política para el estudio de nuevos campos como la propaganda populista y la creación de Carreras en Historia. Tales reflexiones animaron a la Vicerrectoría de Investigaciones y Postgrados y a la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales en apoyar la creación del Archivo Digital de Fotografía Histórica.

 

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1.  Dicha Colección fue adquirida en 1976 por el Gobierno mexicano. 
   

2. Véase: “La fotografía perdida: el viaje fotográfico de Richard Evan Schultes”, en: http://www.lablaa.org/exposicion-schultes.htm; Daza Villar, Vladimir, Guajira, memoria visual, Banco de la República de La Guajira, 2002; Massota, Carlos, Gauchos en las primeras postales fotográficas argentinas del s. XX, Buenos Aires, Colección Reistro Gráfico, 2007.
3. Véase: González, Danny, “Una memoria visual para el futuro: la situación de los archivos fotográficos en el Caribe colombiano”, en: Memorias. Revista Digital de Historia y Arqueología desde el Caribe, Año 1, Número 1, II Semestre, MMV, Uninorte, Barranquilla, 2002
4. Véase: Burke, Peter, Formas de Historia Cultural, Madrid, Alianza editorial, Traducción al español de Belén Urrutia 1999, Versión inglés, 1997.
5. Citado por González, Danny, Op. Cit.
6. Gené, Marcela, Un mundo feliz. Imágenes de los trabajadores en el primer peronismo, 1946-1955, Universidad de San Andrés – Fondo de Cultura Económica, Primera edición 2005.